Algarve. Czy warto odwiedzić najbardziej znany region Portugalii?

Jeśli jesteś zainteresowany konkretnymi punktami co warto zobaczyć, przygotowałem mapę z której sam korzystałem podczas pobytu w Algarve. Korzystając wyłącznie z niej zobaczysz najpiękniejsze miejsca i będziesz w stanie dobrze poznać Algarve. Zaś dla tych, którzy głodni są jeszcze kilku słów do powiedzenia przygotowałem poniższy artykuł. Częstujcie się i korzystajcie z uroków Portugalii.

Dla wielu osób Algarve jest synonimem portugalskich wakacji. Region zajmuje całe południowe wybrzeże kraju i kusi słoneczną pogodą, plażami oraz łatwą logistyką. Jednocześnie Algarve często bywa oceniane niesprawiedliwie. Z jednej strony kojarzy się z masową turystyką (poza Albufeirą jest to mit) i polami golfowymi (tych jest naprawdę sporo i świetnie wyglądają, dodając prestiżu przez wielkie P), z drugiej skrywa jedne z najciekawszych krajobrazów wybrzeża Europy oraz miejsca, które są iście portugalskie. W pewnym momencie stracicie rachubę ile plaż już odwiedziliście i która z nich była najładniejsza.

Największą zaletą Algarve jest różnorodność. Wschodnia część regionu wokół Faro, Taviry i laguny Ria Formosa wygląda zupełnie inaczej niż zachodnie wybrzeże wokół Lagos czy Sagres. W ciągu jednego wyjazdu można zobaczyć zarówno spokojne miasteczka rybackie, rozległe plaże, jak i spektakularne klify nad Atlantykiem.

Ile czasu warto przeznaczyć na Algarve?

Minimum to 3 dni, ale pozwoli to jedynie zobaczyć najważniejsze miejsca. Optymalny czas to 5-6 dni. Tyle wystarczy, aby bez pośpiechu przejechać region od Faro do Sagres, odwiedzić najciekawsze plaże i zatrzymać się w kilku historycznych miastach. Algarve nie jest dużym regionem, ale liczba atrakcyjnych punktów widokowych i zatoczek sprawia, że przemieszczanie się zajmuje więcej czasu niż wynikałoby z mapy. Same plaże rozciągają się aż po horyzont, a chciałoby się zatrzymać niemal na każdej. Do tego mnogość punktów widokowych z fenomenalnymi klifami dają rajski klimat dla oka.

Plaże

Plaże Algarve łączą złoty piasek, wysokie wapienne klify, naturalne łuki skalne i niewielkie zatoki ukryte między formacjami skalnymi, dzięki czemu niemal każda wygląda inaczej. Duży plus to rozbudowana sieć drewnianych kładek, pomostów i schodów, które pozwalają bezpiecznie dotrzeć do punktów widokowych oraz plaż położonych pod wysokimi klifami. Zwiedzanie wymaga jednak pewnej kondycji, ponieważ w letnich temperaturach sięgających 30°C i więcej wejście lub zejście kilkuset stopni potrafi być odczuwalnym wysiłkiem. W praktyce niemal każda taka wspinaczka wynagradza trud, ponieważ najpiękniejsze widoki Algarve często znajdują się właśnie na końcu schodów prowadzących do miejsc niedostępnych bezpośrednio z poziomu drogi. Klify to kolejny atut Algarve, dzięki temu samych punktów widokowych jest takie nagromadzenie, że mogą nawet przyprawić o ból głowy, które z nich zobaczyć. Podjąłem rękawice i wybrałem kilkanaście, które szczerze polecam. 

Faro. Więcej niż lotnisko

Większość turystów traktuje Faro wyłącznie jako punkt przylotu. To błąd. Historyczne centrum otoczone murami zachowało spokojny charakter, którego często brakuje bardziej znanym kurortom. Warto zobaczyć katedrę Sé, spacerować po Cidade Velha oraz odwiedzić lagunę Ria Formosa.

Samo Faro nie oferuje spektakularnych plaż bezpośrednio przy centrum miasta. Jego największą atrakcją jest właśnie system lagun, wysp i mokradeł będący jednym z najcenniejszych obszarów przyrodniczych Portugalii. Co nie oznacza, że w Faro w plaży nie znajdziemy. Jest ona położona nieopodal lotniska, ale dużo brakuje jej do tych, które zobaczymy później. Choć ja się skusiłem i tak przywitałem Portugalię.

Tavira. Najbardziej eleganckie miasto Algarve

Jeżeli trzeba wskazać najbardziej niedocenione miasto regionu, będzie nim Tavira. Zachowała historyczną zabudowę, liczne kościoły i spokojną atmosferę. W przeciwieństwie do wielu kurortów nie została zdominowana przez nowoczesne apartamentowce.

Dodatkowym atutem jest dostęp do Ilha de Tavira, jednej z najładniejszych piaszczystych plaż Algarve. Choć nie obiecuję, że nie napiszę tych słów jeszcze co najmniej kilka razy w tym artykule, gdyż plaże Algarve robią naprawdę ogromne wrażenie. Swoją dzikością, a jednocześnie tak przyjemnym piaskiem, łagodnym zejściem do oceanu czy wielkością każdej z nich.

Lagos. Najlepsze połączenie historii i krajobrazu

Lagos jest najciekawszym z miast Algarve. Była to kiedyś stolica regionu, zanim nie przeniesiono jej do Faro. Historycznie było też ważnym portem epoki odkryć geograficznych, stąd wypływały pierwsze statki do nowych krain.

Największą atrakcją jest Ponta da Piedade, zespół klifów, grot i skalnych łuków, który stał się jednym z symboli Portugalii. W okolicy znajdują się również jedne z najbardziej fotogenicznych plaż Algarve: Praia Dona Ana, Praia do Camilo i Praia dos Estudantes.

Jeżeli ktoś odwiedza Algarve po raz pierwszy, Lagos powinno znaleźć się na liście obowiązkowej.

Portimão. Dobra baza, ale niekoniecznie cel podróży

Portimão to jedno z największych miast regionu. Jego główną atrakcją jest Praia da Rocha, szeroka plaża otoczona klifami. Miasto jest wygodną bazą noclegową i posiada dobrą infrastrukturę, ale pod względem zabytków czy atmosfery przegrywa z Lagos lub Tavirą.

Jeżeli masz 3 dni na zwiedzanie Algarve można je potraktować jako przystanek na zjedzenie czegoś pysznego niż obowiązkowy punkt zwiedzania.

Sagres i Cabo de São Vicente. Koniec Europy

Sagres to zupełnie inne Algarve. Zamiast zatłoczonych plaż dominują tu wiatr, klify i otwarty Atlantyk. Region jest silnie związany z postacią Henryka Żeglarza i początkiem portugalskich odkryć geograficznych.

Najważniejszym miejscem jest Cabo de São Vicente, przez wieki uznawany za jeden z krańców znanego świata. To także jedno z najlepszych miejsc do obserwacji zachodu słońca w Portugalii.

Costa Vicentina. Algarve bez resortów

Dla wielu podróżników to najcenniejsza część całego regionu. Zachodnie wybrzeże od Sagres na północ należy do obszaru chronionego Costa Vicentina. Nie ma tu wielkich kompleksów hotelowych ani intensywnej zabudowy.

Plaże takie jak Praia do Amado, Praia da Bordeira czy Arrifana należą do najpiękniejszych na portugalskim wybrzeżu. To także jedno z najlepszych miejsc do surfingu w Europie.

Silves. Dawna stolica Algarve

Silves jest jednym z najważniejszych historycznie miast regionu, choć wielu tu nie dociera bowiem nie leży nad oceanem. W czasach panowania arabskiego było stolicą Algarve i jednym z najbogatszych miast południowej Portugalii. Największą atrakcją jest doskonale zachowany zamek z czerwonego piaskowca, jeden z najlepiej zachowanych zamków mauretańskich w kraju. Warto odwiedzić także gotycką katedrę oraz przejść się spokojnymi ulicami historycznego centrum. Na zwiedzanie wystarczy 2-3 godziny, ale dla osób interesujących się historią jest to jedno z najciekawszych miejsc całego Algarve.

Albufeira. Najpopularniejszy kurort regionu

Albufeira jest turystycznym centrum Algarve i jednocześnie miejscem, które budzi najbardziej skrajne opinie. Dawna wioska rybacka została przekształcona w największy kurort południowej Portugalii. Miasto oferuje szerokie plaże, rozbudowaną bazę hotelową i intensywne życie nocne. Dla osób szukających spokojnej Portugalii często bywa rozczarowaniem, szczególnie w szczycie sezonu. Jest tu naprawdę tłoczno i stanowi zupełne przeciwieństwo tego co możemy doświadczyć w innych miastach Algarve. To miejsce wyłącznie dla osób, które lubią gdy dzieje się dużo dookoła. Warto jednak przyznać, że okoliczne plaże, takie jak Praia dos Pescadores czy Praia de São Rafael, należą do naprawdę pięknych. Czy jednak na tyle, że wróciłbym do Albufeiry? Z całą pewnością nie. A jeśli macie mało czasu to już zdecydowanie nie.

Carvoeiro. Algarve z pocztówki

Carvoeiro przez lata zachowało skalę niewielkiej nadmorskiej miejscowości, mimo ogromnej popularności wśród turystów. Miasteczko położone jest wokół niewielkiej zatoki otoczonej klifami, co tworzy jeden z najbardziej charakterystycznych krajobrazów Algarve. To doskonała baza do odwiedzenia słynnej formacji skalnej Algar Seco oraz spaceru trasą Seven Hanging Valleys Trail, uznawaną za jeden z najpiękniejszych szlaków nadmorskich Europy. Na jego pokonanie musimy liczyć 3-4 godziny, zatrzymując się co i rusz na zrobienie zdjęć, odpoczynek (portugalskie słońce może dać się we znaki) oraz spokojne podziwianie tego co natura dała. Samo centrum Carvoeiro nie oferuje wielu zabytków, ale nadrabia położeniem i dostępem do wyjątkowych punktów widokowych. Dla większości odwiedzających wystarczy pół dnia lub jeden spokojny wieczór.

Olhão. Algarve, którego wielu turystów nie zna

Olhão jest jednym z najbardziej autentycznych miast wybrzeża Algarve. W przeciwieństwie do wielu kurortów zachowało silny charakter rybacki i nie zostało całkowicie podporządkowane turystyce. Charakterystyczna zabudowa z płaskimi dachami pokazuje wyraźne wpływy północnoafrykańskie, rzadko spotykane w innych częściach Portugalii. Największą atrakcją jest ogromny targ rybny i warzywny oraz możliwość dotarcia promem na wyspy laguny Ria Formosa, takie jak Ilha da Culatra czy Ilha do Farol. To jedno z najlepszych miejsc w Algarve dla osób, które chcą zobaczyć codzienne życie mieszkańców, a nie wyłącznie infrastrukturę turystyczną.

Plaże, które naprawdę warto zobaczyć

Jeżeli celem podróży są przede wszystkim plaże, warto skupić się na kilku lokalizacjach. Praia da Marinha jest najczęściej fotografowaną plażą Algarve i rzeczywiście zasługuje na swoją reputację. Ponta da Piedade oferuje najbardziej spektakularne krajobrazy klifowe. Praia do Camilo zachwyca położeniem między skałami, natomiast Ilha de Tavira zapewnia zupełnie inny charakter dzięki szerokim, naturalnym przestrzeniom.

Na zachodnim wybrzeżu wyróżniają się Praia da Bordeira i Praia do Amado, gdzie dominują wydmy, klify i potężne fale Atlantyku.

Dla kogo jest Algarve?

Region sprawdzi się na klasyczne wakacje wakacji plażowe, jednak co to by była za strata nie odwiedzić choćby kilku punktów, jak moje ulubione Ponta da Piedade, Praia da Marinha, jaskinia Benagil, Praia da Rocha Baixinha czy Algar Seco. Miłośnicy fotografii znajdą tu jedne z najciekawszych krajobrazów nadmorskich Europy. Osoby zainteresowane historią mogą odwiedzić Faro, Silves, Lagos czy Sagres. Dla aktywnych dostępne są szlaki piesze np. Passadiços do Carvoeiro / Caminho do Algar Seco, surfing, kajaki i rejsy po lagunach.

Mniej zadowolone mogą być osoby szukające dużych zabytkowych miast. Algarve nie oferuje skali historycznej Porto, Coimbry czy Évory. Jego największym kapitałem pozostaje przyroda i wybrzeże.